🚩🚩 *!! महाराणी पद्मिनी !!*🚩🚩

*भाग - १७*.

आणि राघव चेतनने पद्मिनींचे वर्णन असे कांही आपल्या गीताद्वारे केले की,भान हरपून अल्लाउद्दीन म्हणाला, तुम्ही गायणात वर्णन केल्याप्रमाणे खरोखरच ती स्वप्नातील सुंदरी आहे कां? बादशहासाब!ही कल्पना स्वप्न नसून वास्तव्य आहे.ही सुंदरी मी प्रत्यक्ष बघीतली आहे.तिचे वर्णन करायला शब्द अपूरे पडतात.जगातील सार्‍या गोष्टी देवा ने एकत्रीत करुन त्या सुंदरीची निर्मिती केली.छे! अशक्य! आपला माझ्यावर विश्वास दिसत नाही.त्याने अंगरख्यात लपवलेली कागदाची गुंडाळी बादशहा च्या समोरच्या आसनावर पसरवली.डोळे विस्फारुन बादशहा बघतच राहिला.

राणी पद्मिनी जेवढी सुंदर आहे तेवढीच बुध्दीमान व पराक्रमी आहे.राणा रतनसिंहाबरोबर पुरुष वेषात त्यांच्याशी लढत दिली होती.ती युध्दनीतीची उत्तम जाणकार आहे.राजकारणाचे उत्कृष्ट ज्ञान आहे.सुलतानसाब आमच्या हिंदु धर्मात अशा स्रीला देवीचा अवतार समजतात.महाराणी पद्मिनीला साक्षात देवी पद्मावतीचे रुप मानल्या जाते.नंतर अल्लाउद्दीनची स्तुती तोंड फाटेस्तोवर करुन आपले कमावलेले हसू हसत राघव म्हणाला,जिच्या रुप,गुणांची तुलना सार्‍या जगात कुणाशीही होऊ शकत नाही अशी ती पद्मिनी तुम्हाला मिळायला हवी.आणि ती सुलक्षणी सौंदर्यवती तुमची सेवा करतांना बघणे माझ्या जीवनाचे अंतिम ध्येय आहे.अल्लाउद्दीन चे डोळे वासनेने लकाकले.अगर ऐसा है तो,चितोडका वह चंद्रमा इस महलमे जरुर आयेगा,हमारी चरणोंमे...राघव कधी उठून गेला,सुलतानला कळलेही नाही.

राघव चेतनला हवे ते घडत होते नव्हे घडवुन आणले होते.पद्मिनीविषयी ऐकल्यापासून दिवसरात्र सुलतानच्या डोक्यात पद्मिनींचेच विचार घोळत होते. त्याची तहानभूक नाहीशी झाली.राघव आम्हाला किसी हालत मे पद्मिनी चाहिये सुलतानसाब,महाराणी पद्मिनींची एक झलक दृष्टीस पडणे अशक्यप्राय आहे. हम भारतके बादशाह,या देशाचे सत्ताधीश आहोत.चितोडसारख्या छोट्या राज्याला जिंकणे आमच्या प्रचंड सेनेला कठीण नाही.सुलतानसाब, राणा रतनसिंह म्हणजे साक्षात पराक्रम!एकाच वेळी हजारो वीरांना कंठस्नान घालण्याचे कसब त्यांच्यात आहे.आजवर एकही लढाई राणा हरले नाही.त्यांत महाराणी पद्मिनी चितोड प्रजेची लाडकी राणी! आम्ही तिला कोणत्याही प्रकारे जिंकुच!

आपण एका स्रीसाठी,पद्मिनीसाठी चितोडवर स्वारी करणार?हजारो लोकांचे प्राण पणाला लावणार?राघव,जगातील बहुतेक युध्दे,मोठ्या लढाया,केवळ स्री मुळे व स्रीसाठीच झाल्या आहेत. रामायण,महाभारत हेच सांगतात. खदखदून हसत सुलतान म्हणाला, पद्मिनीसारखे स्री रत्न आणि चितोड सारखा रत्नस्वरुप देश माझ्या ताब्यात आलाच म्हणून समज!

राघवच्या चेहर्‍यावर समाधान पसरले.त्याच्या कल्पनेपेक्षाही त्याचा हेतू लवकर सफल होणार होता.अल्लाउद्दीन ची प्रचंड सेना चितोडगडला वेढा घालून बसणार होती.एकाच दगडात दोन पक्षी मारण्यात राघव यशस्वी झाला.राज्या बाहेर घालवणार्‍या रतनसिंहाचा सूड, त्याची गाढवावरुन धिंड काढणार्‍या प्रेजेचा सूड,आणि..आणि पद्मिनींच्या गर्विष्ठ सोंदर्याचा सूड...

स्वतःच्या मनावर कितीही ताबा मिळवण्याचा प्रयत्न केला तरी अल्लाद्दीनला शक्य होत नव्हते.राणी पद्मिनींची प्राप्ती त्याच्यासाठी आव्हान बनले होते.राघवसारख्या एका सामान्य कवीने, एका बलाढ्य,पराक्रमी सुलतान ला दिलेले आव्हान...मला जे हवे ते मिळवतोच.राणी पद्मिनीला मिळवणारच जसे इतर राजे रजपूत सर्वनाशाच्या भयाने अल्लाउद्दीनशी तह करुन त्याला खुश करण्यासाठी,त्याने न मागताच आपली कन्या अथवा पत्नी त्याच्या स्वाधीन करत.चितोडचा राणाही तसच करेल असं त्याला वाटले.

मलिक काफूर हमे चितोड चाहिये सुलतानला समजावत,मलिक म्हणाला, स्वतःचा बदला घेण्यासाठी,चितोडवर स्वारी करण्यास तुम्हाला उद्युक्त करणे हाच तर राघव चेतनचा डाव,उद्देश होता. आणि त्याला जे हवे तेच तुम्ही करत आहात.मलिक आपल्या बादशहाला नसिहत देनेकी गुस्ताफी फीर कभी मत करना।सेनापती हो,आदेश का पालन करो.अल्लाउद्दीनचा आवाज कठोर झाला.कुर्निसात करुन मलिक निघून गेला.सिंहलद्वीपच्या राजकन्येच्या आयुष्यात एका रावणाचा प्रवेश झाला, तिच्या ध्यानीमनी नसतांना...

क्रमशः